绿色包装的科学定义是根据生命周期思想确定的，其定义是：能够循环复用或再生利用或降解腐化，且在产品的整个生命周期中对人体及环境不造成公害的适度包装，称为绿色包装。
　该定义较当前流行的“3R1D”更全面和严密，其内涵是：1实行包装减量化（Reduce）。绿色包装在满足保护、方便、销售等功能的条件下，应是材料使用量最少的适度包装。2包装应易于重复利用（Reuse）或回收再生（Recycle）。通过多次重复使用或通过回收废弃物，生产再生制品、焚烧利用热能、堆肥化改善土壤等措施，达到再利用的目的。3包装废弃物可降解腐化（Degradable）。为不形成永久垃圾，不可回收利用的包装废弃物要能分解腐化，进而达到改善土壤的目的。4包装材料对人体和生物应无毒无害。包装材料中不应含有毒性的元素、卤素、重金属或含有量应控制在有关标准以下。5在包装产品的整个生命周期中，均不应对环境产生污染造成公害。即包装产品从原材料采集、材料加工、产品制造、产品使用、废弃物回收再生，直至最终处理的生命全过程均不应对环境造成污染。
　“3R1D”要求的重点是包装废弃后；而生命周期的定义则是对包括包装废弃后、废弃前的全过程提出的要求，是用系统工程的观点对绿色包装提出的最高要求。绿色包装系一种理想包装，完全达到它的要求需分为两个有程度区别、又有相互联系的级别；或者说分为两个阶段，实行“两步走”的方案。
 

结论:

　1.按“两步走”方案发展我国绿色环保包装，破除了对绿色包装的模糊虚幻感，使绿色包装的发展有了明确的阶段目标和最终目标，从而使发展绿色包装具有操作性，能更有效应对绿色包装制度，也有利于我国决策部门制定有关绿色包装（环保包装）的发展规划和计划。
　2.“两步走”方案提出了绿色包装和生态包装的判据，为认证提供了简要的判别标准；“两步走”方案的举措提出了两个阶段应抓的主要工作，也可供我国决策部门作决策时参考。
　3.按“两步走”的方案发展我国环保包装，大致可以“十二五”完成的2015年划分为两个阶段，之前为绿色包装阶段，之后为生态包装阶段。这样的安排大致和欧盟一致。

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