据统计，截止到2011年底，我国60岁以上的老年人达到1.85亿，占总人口的13.7%，其中65岁及以上老年人口达1.23亿,占总人口的9.1%。据联合国调查机构预测，到2050年，我国60岁以上的老人将达到4.4亿，占总人口的29.7%。老龄化指数越来越高。如此庞大的人口群，是社会不得不重视老年人的生活问题。而伴随着家庭子女高速的工作生活节奏，空巢老人的人数迅猛飙升。据统计，10个老年人中就有4个是空巢老人。 而如此庞大的老年人群体中生活无法自理的老年人又占很大比例。

       判断老年人生活能否自理的标准是看他（她）能否自己穿衣、洗澡、进餐、如厕，如果老年人不能自己独立完成上述任何一项活动，就意味着生活需要依赖他人照料。据调查女性老年人不能自理的比例达到10.2%，明显高于男性7.7%的比例。目前，在生活不能自理的老年人中，女性占58%，成为需要照料的主体。 除了性别差异外，我国老年人生活自理能力还存在城乡差距。数字显示，城市老年人生活自理能力高于农村，城乡老年人生活不能自理比例分别为6.9%和10.8%。

       解决老年人生活自理的问题除了要求政府加大医疗卫生事业的建设外，还应该充分运用现代科技技术发明适合生活无法自理的老年人用的老年人器具，从多方面的尽最大的努力改善老年人群体的生活质量，促进社会的和谐发展。