最近的一则新闻，又一次引起人们对地外生命的注意，消息称前美国航空航天局科学家吉尔伯特莱文说40多年前，火星上就发现了生命的痕迹并给出了一些证明。

几十年过去了，探索宇宙的设备翻新了一茬又一茬，技术也是日新月异，而关于地外生命的探索似乎没有太大的进展。每年都有人不定期地放出一些消息，让本来倦怠的神经重新兴奋，始终保持对地外生命的关注。

我们肉眼所及，和用设备拓展后的视野里，宇宙是没有边际的，按照人类推近及远的经验，这么大的宇宙，这么多的星球，不可能不存在另一个生命。是观测的视野不够大，还是观测的时间不够长，我们不得而知。

目前观测宇宙的设备已经很先进了，如果有地外生命，应该可以得出一些结论，根据宇宙大爆炸模型推算，宇宙年龄大约138.2亿年，按照经验来说，如果有多个生命存在过，也可能在历史的长河中彼此错过，这似乎解释了一部分找不到地外生命的原因。

然而真的是这样的么，其实，人类一直没有找到地外生命的根本原因还是认知错误，或者可以说是认知局限。人总是推己及人，以自己所在的体系去推另一个体系，认为只有与自己体系相似的体系，才能产生相似的事物。

人是碳基生命，地球上多数生命都基于碳基，人类第一个想要找的就是碳基生命，退而求其次，人类似乎还可以接受硅基生物，认为硅基和碳基相似，也可能产生相似的物质。这就是人类思维的局限，总是在寻找和人类自己类似的体系，以人类现有的认知模式，人类很难理解另一个体系，包括人类发明的仪器设备。所有人类发明的设备，也只是人类感官的延伸，包括创造的种种理论，只是用数学语言描述了人类对宇宙的感知。

对于地球生命是这样定义的：具有能量代谢功能，能回应刺激及进行繁殖的开放性系统。人类以此标准寻找地外生命，期望看到和人类一模一样的外星人。这可能就是痴人说梦，人类从自己视野出发，放眼宇宙，只能是一片生命沙漠，在自己的感知构建的体系中寻找其他生命，只能是在自娱自乐。

现有的认知是人类面临的最大枷锁，提高认知能力，而不是将期望寄托在发展以当前认知为基础的设备上，我们才有可能找到“外星人”，在更高的认知能力下，也许能发现更多不同的生命形态，那时候对于生命的定义也会随之改变。